Feux de forêt et inondations, canicules et pluies diluviennes… Individus et collectivités font aujourd’hui face aux nombreuses conséquences des changements climatiques. C’est l'un des défis les plus pressants et complexes. Les signes de ces changements sont déjà visibles à travers le globe. Face à cette réalité, il est impératif de prendre des mesures concrètes pour prévenir et gérer les conséquences de ces changements qui vont s’intensifier dans le futur.
Les conséquences des changements climatiques sont déjà présentes!
Les conséquences des changements climatiques sous diverses formes font déjà partie de la vie de tous les jours. Chaque saison voit son lot de risques climatiques et d’événements variés augmenter tous les ans. Des tempêtes plus fréquentes et intenses aux sécheresses prolongées, en passant par les vagues de chaleur meurtrières et la couverture de neige inadéquate, les feux de forêt et les inondations... Ces événements ne sont plus des prédictions lointaines, mais une réalité tangible qui affecte notre quotidien et notre environnement de manière significative.
Joanna Eyquem, membre de l’équipe de direction du Centre Intact d’adaptation au climat, expliquait à La Presse : « Les risques climatiques ne sont pas un problème environnemental futur, ils sont un problème financier et social pressant. Les secteurs public et privé doivent agir. »
Une prise de conscience collective est nécessaire
Face à ces nombreux défis, une prise de conscience collective est indispensable. Il est impératif que chacun comprenne l'urgence d'agir pour préserver la planète et assurer un avenir viable aux générations futures. Cela nécessite des actions concrètes et coordonnées à tous les niveaux, du citoyen engagé aux politiques nationales et internationales.
L’importance de la préservation et la gestion de l’eau
Au cœur des efforts pour l'adaptation aux changements climatiques se trouve la préservation et la gestion de l'eau douce. L'eau est un élément vital pour toutes les formes de vie sur Terre, et sa disponibilité et sa qualité sont directement menacées par les effets des changements climatiques.
La préservation et la gestion de l'eau douce ne sont pas seulement des enjeux locaux, mais des défis mondiaux qui touchent tous les aspects de notre vie, de l'environnement à l'économie en passant par la santé. En adoptant des pratiques durables et en investissant dans des infrastructures adaptées, nous pouvons contribuer à préserver cette ressource vitale pour les générations actuelles et futures.
Bien que de nombreux intervenants et parties prenantes en aient fait leur preuve dans le cadre de l’Étude sur l’eau douce au Canada du Comité permanent de l'Environnement et du Développement Durable, le budget fédéral 2024 n’a pas mis l’accent souhaité sur les questions clés de la sécheresse, des inondations et de l'approvisionnement en eau.
Prévenir plutôt que guérir : la gestion des urgences ne suffit pas
Face aux défis climatiques, il est essentiel d'adopter une approche proactive axée sur la prévention plutôt que sur la réaction aux crises. La gestion des urgences est cruciale, mais elle ne peut pas à elle seule résoudre les problèmes à long terme. Il est temps d'investir dans des mesures préventives et d'anticipation pour atténuer les effets néfastes des changements climatiques sur nos ressources en eau.
Nan-b de Gaspé Beaubien, membre du conseil de la Fondation et fondatrice d’AquaAction, explique : « Un engagement axé exclusivement sur la gestion des urgences et la formation des pompiers n’est pas suffisant, il faut aussi se préparer en investissant dans des solutions technologiques innovantes qui pourront, par exemple, fournir l'eau nécessaire à la lutte contre les incendies sans compromettre les stocks d’eau pour les citoyens »
3.1. Comment se préparer aux inondations?
Les inondations sont l'une des conséquences les plus visibles des changements climatiques, avec des précipitations extrêmes de plus en plus fréquentes. Pour s'y préparer, il est nécessaire de renforcer les infrastructures de drainage, de revoir l'aménagement urbain pour limiter les zones à risque, et d'éduquer la population sur les comportements à adopter en cas d'inondation.
« Pour mieux prévenir les inondations, nous devons prioriser des solutions basées sur la nature dans tous les milieux et de façon systématique. Par exemple, en construisant plus de toits verts, plus de parcs sans revêtement imperméable, plus d’aménagement riverain où on laisse la nature végétaliser nos berges, etc… On doit être ingénieux, innovants et créatifs. », explique Dominique Monchamps, directrice générale de la Fondation et coordonnatrice de la Coalition canadienne pour des eaux saines.
3.2. Comment diminuer les risques de feux de forêt?
Les feux de forêt sont un autre fléau exacerbé par les conditions climatiques plus chaudes et sèches. Pour réduire ces risques, il est crucial de mener des campagnes de sensibilisation sur la prévention des incendies, de mettre en place des mesures de gestion des combustibles forestiers, et d'améliorer la coordination des services d'urgence pour une intervention rapide et efficace.
Les experts du programme Intelli-Feu (ou FireSmart, en anglais) recommandent notamment l’élimination de tout combustible dans un rayon de 0 à 1,5 mètre. Il faudrait également éliminer tous les résineux dans un rayon de 10 mètres autour de la maison, et, dans un rayon de 10 à 30 mètres, les conifères devraient être élagués et espacés de façon à ce qu’il y ait au moins cinq mètres entre chaque arbre.
Évidemment, ces mesures limitent les risques, mais ne les éliminent pas entièrement. « Il faut prendre conscience qu’on habite dans un environnement où il y a des feux de forêt, que des mesures de prévention comme celles-ci peuvent aider, mais qu’il se peut qu’on doive quand même évacuer à cause de la fumée, par exemple, ou parce qu’un incendie devient incontrôlable », souligne la chercheuse émérite Sylvie Gauthier.
3.3. Comment se préparer aux chaleurs extrêmes?
Les vagues de chaleur extrêmes deviennent de plus en plus fréquentes, mettant en danger la santé et le bien-être des populations vulnérables. Pour se préparer à ces épisodes, il est essentiel de renforcer les infrastructures de santé, d'offrir des espaces de rafraîchissement accessibles à tous, et de sensibiliser sur les mesures à prendre pour se protéger de la chaleur excessive.
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Vers un avenir résilient : Agir ensemble face aux changements climatiques
La prévention et la gestion des conséquences des changements climatiques sont des défis majeurs qui exigent une action collective et coordonnée. En mettant l'accent sur la préservation et la gestion de l'eau douce, en adoptant des mesures préventives et en se préparant aux impacts inévitables, nous pouvons tous contribuer à créer un avenir plus résilient et durable pour tous. La lutte contre les changements climatiques ne peut plus être repoussée, elle doit devenir notre priorité dès maintenant.