En mars dernier, l’arrivée de la pandémie allait chambouler la vie de tous. Le Québec et le reste de la planète se sont mis en pause pour se protéger et laisser la courbe de contagion s’aplatir. Pour M. et Mme de Gaspé Beaubien, c’est le rêve d’une vie qui allait être mis sur la glace.
Après 5 années à s’investir dans un projet d’une valeur sentimentale inestimable, c’est le coeur déchiré qu’ils ont dû prendre une décision douloureuse : interrompre les activités du Club des Intrapreneurs.
C’est avec beaucoup d’émotions que M. et Mme de Gaspé Beaubien se sont confiés à propos de la motivation derrière cette initiative entrepreneuriale et des apprentissages tirés tout au long de cette aventure.
Une histoire de famille
C’est lors d’une promenade au manoir que M. et Mme de Gaspé Beaubien se sont questionnés à propos du lègue qu’ils feraient à leur famille ainsi qu’aux générations futures. Cette volonté de faire une différence dans la société anime les familles membres de la Fondation des Familles en Affaires (BFF). Cette initiative a été créée par M. et Mme de Gaspé Beaubien il y a plus de 20 ans.
Pour sa part, Mme de Gaspé Beaubien rêvait d’aider les jeunes de la génération actuelle qui n’ont pas nécessairement les moyens d’accéder à une éducation. Elle souhaite que ceux-ci puissent avoir la chance de devenir des citoyens aptes à contribuer à la société. Il y a de cela quelques années, Mme de Gaspé Beaubien partagea à son mari l’histoire d’une amie d’université qui avait pu accéder aux études supérieures grâce à une fondation créée par son grand-père. Cette histoire était pour elle très touchante et reflétait bien l’importance de faire une différence.
Quant à lui, M. de Gaspé Beaubien a voulu fonder sa propre entreprise dès son jeune âge. Après plusieurs années d’expérience, on peut sans contredit affirmer qu’aujourd’hui, les difficultés de l’entrepreneuriat au Québec n’ont plus de secrets pour lui. Plus que jamais, il souhaite aider d’autres jeunes entrepreneurs de leur famille qui souhaitent démarrer leur entreprise, et par le fait même, en faire bénéficier d’autres jeunes ne faisant pas partie de la famille de Gaspé Beaubien.
C’est dans cette perspective que l’idée de mettre sur pied le Club des Intrapreneurs (CI) est née.
La naissance du projet du Club des Intrapreneurs (CI)
L’objectif premier du Club des Intrapreneurs (CI) était d’aider les membres des générations futures de la famille de Gaspé Beaubien, ainsi que toutes autres personnes intéressées, à s’établir à long terme en tant qu’entreprise, fondation ou même philanthropie au Québec.
À la recherche d’un modèle intéressant et intelligent, M. et Mme de Gaspé Beaubien ont parcouru le monde afin d’évaluer les systèmes de gouvernance déjà établis au sein de familles à l’international.
Après 5 ans de recherches, ils ont fait la rencontre de la Famille Mulliez en France. M. et Mme de Gaspé Beaubien sont alors très inspirés par le concept de gouvernance mis en place au sein de leur famille. En effet, cela permet de transmettre l’esprit entrepreneurial aux membres de celle-ci.
Développement de l’initiative du Club des Intrapreneurs (CI)
Lorsque Nan-b a commencé à travailler avec les jeunes participants de l’initiative AquaHacking, elle a été épatée par leur grande habileté à trouver des solutions face aux enjeux de l’eau. En revanche, ils n’avaient pas les notions nécessaires afin de bien gérer une entreprise. Ces jeunes avaient besoin d’aide.
« Le Canada est formidable au niveau de l’éducation, de la théorie et de la recherche, mais nous sommes épouvantables pour mettre en pratique ces enseignements et en faire des entreprises à succès. » – Mme de Gaspé Beaubien
Constatant qu’au Québec et en Ontario, seulement 10% des entreprises en démarrage survivent, M. et Mme de Gaspé Beaubien se sont alors questionnés par rapport à la manière dont ils pouvaient aider ces entrepreneurs.
Après de nombreuses observations, ils convoquent une réunion familiale avec tous les enfants et petits-enfants. La question suivante leur est alors posée : « Quand croyez-vous être prêts à postuler pour un prêt et du support pour démarrer votre entreprise? Ce prêt financier sera accompagné d’un système qui supportera les jeunes entrepreneurs avec du mentorat et du coaching. »
Leur réponse fut unanime : pas avant 5 à 10 ans. Ensemble, ils conclurent qu’il serait intéressant d’élargir le cadre de leur famille afin d’inclure des gens qui ne sont pas des membres de la famille, mais qui partagent les mêmes valeurs et qui pourraient devenir d’éventuels associés. Cette idée sera un excellent moyen de tester le système de support et y déceler les points forts et les points à améliorer.
C’est avec l’aide de leurs précieux collaborateurs, Jean-François et Caroline, qu’ils ont pu passer en entrevue plus d’une centaine de candidats potentiels. Seulement deux candidats ont été sélectionnés afin de participer à la phase 1 de CI.
À la suite de la sélection des intrapreneurs, deux conditions se devaient d’être respectées afin d’obtenir le support de la fondation :
- Former un comité aviseur à des fins de rencontres mensuelles afin de les amener à se dépasser.
- Suivre de la formation, assister à des séances de coaching afin de les aider à former un réseau avec d’autres experts et professionnels.
Cette deuxième condition donna naissance au Club d’apprentissage, chapeauté par Mme de Gaspé Beaubien, qui participa aux rencontres tenues toutes les 4 à 6 semaines.
La clé du succès du Club des Intrapreneurs fût la mise sur pied de ce système de support continu, en parallèle aux efforts constants des intrapreneurs. L’ouverture de ces derniers face au mentorat et au coaching a également été un élément déterminant. Ce partenariat avec la famille leur a permis de se sentir accompagnés et guidés.
L’interruption temporaire du Club des Intrapreneurs (CI)
Malheureusement, au moment où le coronavirus est survenu, la majorité des entrepreneurs ont perdu leurs clients. Du coup, les investissements ont également chutés. Afin d’assurer la suite du Club des Intrapreneurs, une collaboration avec d’autres familles était nécessaire afin de tenir le coup, puisque les besoins en capitaux étaient trop importants.
Qu’en sera-t-il du monde après le virus? Assurément, le monde de l’entrepreneuriat ne sera plus jamais le même. En cette période d’incertitude, la douloureuse décision d’interrompre le Club des Intrapreneurs se devait d’être prise par la Fondation de Gaspé Beaubien. Ce fût un verdict crève-cœur considérant tous les efforts investis par l’équipe dans ce projet.
Pour les fondateurs, il y a toujours une solution à un problème. Cependant, dans le contexte actuel de la Covid-19, la seule solution envisageable pour eux est le vaccin. En effet, il est impossible de diriger un programme aussi innovateur en n’ayant pas la possibilité d’être présent et travailler activement avec les collaborateurs. La seule solution afin de protéger les membres de la famille d’une contamination potentielle est donc de mettre sur la glace l’initiative du Club des Intrapreneurs.
« Une page est tournée, mais le chapitre n’est pas terminé. Une fois qu’un vaccin est disponible, nous serons prêts à agir. » – Mme de Gaspé de Beaubien.
Pour M. et Mme de Gaspé Beaubien, ce n’est pas la fin du Club des Intrapreneurs. Ce n’est que l’interruption de la phase 2.
Leçons et apprentissages
Malgré cette période difficile, les fondateurs de l’initiative et leur équipe ressortent grandis de cette aventure mémorable ayant durée 5 ans. En effet, plusieurs leçons en ont été tirées, ce qui demeure plus significatif que les pertes de temps et d’argent des dernières semaines. Parmi ces apprentissages, on retient notamment une première leçon, soit l’importance de faire des efforts afin de mériter de l’aide financière et du support. Les principes de travail et de persévérance resteront au coeur des initiatives de la Fondation de Gaspé Beaubien et seront transmis aux générations futures.
« Jamais nous ne pourrions avoir du regret envers cette expérience. Plus que jamais, nous sommes convaincus que cette formule du Club des Intrapreneurs est la clé aux problèmes auxquels font face les jeunes entrepreneurs aujourd’hui. » – Philippe de Gaspé Beaubien.
La deuxième leçon énoncée par M. et Mme de Gaspé est d’initier très tôt les jeunes intéressés à l’entrepreneuriat. Il est essentiel de les préparer très jeunes, avant même qu’ils décident de démarrer leur propre entreprise, afin de leur donner toutes les chances de réussir.
Désormais, Mme de Gaspé Beaubien vise à partager tout l’apprentissage cumulé dans le cadre du Club des Intrapreneurs aux entrepreneurs du projet AquaHacking. De plus, cette expérience servira de pilote éventuel aux plus jeunes de la famille.
L’espoir du futur
Durant les 5 dernières années, M. et Mme de Gaspé Beaubien ont travaillé sans relâche pour faire valoir leurs valeurs et le projet à travers le Québec. Leur objectif était d’étendre la portée de ce système de support à l’échelle nationale.
Pour eux, il est grand temps de commencer à former une culture entrepreneuriale qui saura perdurer. Le club était la meilleure solution aux problèmes d’entrepreneuriat du Québec et du Canada. Après avoir passé 50 ans à aider des familles à travers le monde, ils sont convaincus qu’il s’agit du meilleur système actuellement en place pour aider des gens qui veulent réaliser un rêve entrepreneurial.
« Le message que je souhaite laisser, c’est de ne pas lâcher. Il y a toujours de l’espoir, toujours un moyen de réussir. Du moment que tu crois en ça toi-même et que tu es prêt à travailler, tu vas réussir. C’est ce que nous avons fait avec l’Expo 67. Nous nous sommes prouvés que nous étions capables de faire quelque chose au Québec et ce fut l’une des plus grandes expositions du monde. Ça a été fait ici, avec nos gens.» – Philippe de Gaspé Beaubien.
M. de Gaspé Beaubien souhaite voir d’autres familles, le gouvernement, ainsi que d’autres institutions se rallier à ce système pour le faire perdurer. Par sa détermination et sa passion, la Fondation de Gaspé Beaubien était là pour démarrer l’initiative du Club des Intrapreneurs, mais elle ne peut la supporter seule. Somme toute, cette expérience a contribué à ouvrir la route à un avenir entrepreneurial québécois.
« Il y a toujours un avenir. Toujours. Aussi longtemps que vous avez la santé, vous pouvez réussir et persévérer avec vos idées. Pour le moment, ceci représente un échec. Par la suite, nous continuerons d’avancer. » – Mme de Gaspé de Beaubien